SOCIEDAD COOPERATIVA TRABAJADORES
DEL INGENIO PURUARAN S.C. DE R.L.
En
1992, el Ingenio Puruarán, Michoacán fue cerrado, como víctima de la política
económica del neoliberalismo. El cierre del ingenio de Puruarán condenó a 3,774
cañeros y trabajadores al desempleo y indirectamente afectó a 36,000 residentes
de la región. Siguiente al cierre, la comunidad--con una tradición cultural de
300 años--sufrió los efectos de un incremento en la emigración, el fracaso de
negocios locales, la hambre, y desnutrición. La comunidad rehusó a morir (toque
aquí). Los cañeros, obreros, y vecinos se organizaron y tomaron el ingenio
(toque
para una foto) en 1993 para preservar su fuente de ingresos. Sin ingenieros
y administradores, hicieron reparaciones y molieron 36,000 toneladas de caña,
produciendo 3,300 toneladas de azúcar. Sus esfuerzos fueron reprimidos por la
policía quienes tomaron presos a los líderes del movimiento social y
prohibieron su acceso al ingenio por tres años. En 1998, la comunidad otra vez
se organizó y trabajaba el ingenio, pero con resultados adversos, como la
factoría había estado cerrado por cinco años. Como testigo a la voluntad y
fuerza de la gente para salir adelante, seguían luchando y ya en su tercer año
de zafra, se han incrementado la producción de azúcar en manera significativa.
No obstante, los obreros y cañeros se enfrenten varios problemas. Sin un inversionista, los cañeros carecen del crédito necesario para la producción de caña. El ingenio requiere recursos para refaccionar la fábrica. La apertura del mercado, especialmente con el TLC, presenta competición con el jarabe de maíz importado. Este endulcorante, menos costoso, produje una sobreproducción de azúcar y un bajo en el precio del azúcar producido en México. Pero el Ingenio Puruarán presente una oportunidad única para la inversión. En primer lugar, los obreros y cañeros se han organizado en cooperativa, dando una forma de organización alternativa, una que evita los cobros excesivos que les despojan a los cañeros de sus utilidades como en otros ingenios del país. El Ingenio Puruarán es el único ingenio en México trabajando como cooperativa. En segundo lugar, la Sociedad Cooperativa Trabajadores Pascual S.C.L. (toque para aprender más sobre Pascual), la cual produje bebidas de fruta natural, compra 100% de la producción del ingenio, ofreciendo un mercado asegurado. Pascual tiene que utilizar la caña de azúcar, en vez de la alta fructosa en sus bebidas de fruta natural, eliminando la competencia en el mercado que tienen que enfrentar los otros ingenios. La cooperativa Pascual también demuestra su solidaridad con el ingenio de Puruarán por medio de dar anticipos para cubrir los gastos operativos. Pero el futuro de este ingenio depende en la inversión de recursos. Con la inversión de recursos por un inversionista con consciencia social quien tenga interés en las cooperativas, este ingenio puede ser productivo y redituable. Ahora, se necesita una inversión de $3,000,000 pesos (aproximadamente $316,000 dólares) para refaccionar la fábrica para la próxima zafra.